Pour éviter un maximum de risques, il faut très bien connaître la rivière sur laquelle on évolue (caractéristiques et dangers possibles), connaître sa condition physique et ses capacités techniques et être sur de son matériel.
Le plus grand nombre de dangers de la rivière sont des obstacles à la navigation :
Bien sur, le matériel utilisé doit être de la meilleure qualité possible. Les calages et la fixation de la jupette ne doivent pas gêner en cas de dessalage. Le barrot des canoës ne sera pas trop bas. Les anneaux de bosse seront solides et l'embarcation sera munie de "gonfle" en très bon état. Le gilet de sauvetage, impératif, doit porter le poids de son propriétaire et le casque est souvent très utile. De plus, il ne faut pas oublier de porter des vêtements chauds (en laine par exemple) et des bottillons pour éviter de se blesser si l'on marche dans l'eau.
Il existe une technique (très utile et sécurisante ) de redressement du bateau lorsque l'on a dessalé : c'est l'esquimautage. Cette technique était très utilisée par les esquimaux comme moyen de survie dans les eaux glacées. Pour esquimauter, le pagayeur qui s'est retourné va prendre appui sur l'eau avec sa pagaie et donner un for coup de rein, ce qui va faire pivoter le bateau autour de son axe longitudinal. Il existe plusieurs formes d'esquimautage ; les plus connues sont la méthode latérale et la méthode Von Albert (du nom de son inventeur) aussi appelée méthode centrale.
Pour être en sécurité sur une rivière, il faut donc savoir calculer ses risques en fonction de ses connaissances et de des capacités, et très bien connaître la rivière sur laquelle on veut naviguer. Mais où qu'on aille et quoi qu'on fasse, il ne faut jamais oublier le précepte populaire : "Lorsqu'une connerie est possible, elle a déjà été faite ; lorsqu'elle est impossible, on trouvera bien quelqu'un pour la faire."
